กว่า 20 ปีที่แล้ว เรื่องราวของ Blue Bottle Coffee เริ่มต้นขึ้นที่ เมืองโอกแลนด์ รัฐแคลิฟอร์เนีย (Oakland, California) จากร้านรถเข็นเล็ก ๆ ของ เจมส์ ฟรีแมน (James Freeman) ที่ตั้งใจนำเสนอเมล็ดกาแฟคั่วสดและกาแฟที่ทำออเดอร์ต่อออเดอร์ ก่อนค่อย ๆ เติบโตเป็นแบรนด์ Specialty Coffee ที่มีสาขาในหลายเมืองทั่วโลก และกลายเป็นชื่อที่คอกาแฟไทยหลายคนคุ้นเคย จากการเดินทางไปเที่ยวประเทศญี่ปุ่นและหลายประเทศในแถบเอเซีย โดยประเทศไทยกลายเป็นประเทศที่ 7 ของ Blue Bottle Coffee และเดินทางมาถึง ศูนย์การค้าเอ็มควอเทียร์ (EmQuartier) ในฐานะ Full-Experience Flagship Café แห่งแรกของประเทศไทย
สำหรับสาขานี้ Blue Bottle Coffee เลือกวางประสบการณ์ไว้บนพื้นที่กว่า 200 ตารางเมตร รองรับที่นั่งมากกว่า 80 ที่นั่ง และอยู่ในจุดที่สะดุดตาของศูนย์การค้า ตั้งแต่เดินเข้าร้านคือบาร์ขนาดใหญ่กลางพื้นที่ พร้อมโครงสร้างสีฟ้าทรง Inverted Frustum Canopy ที่กลายเป็นจุดเด่นของสาขานี้ รอบ ๆ เป็นงานไม้โทนอุ่นและที่นั่งหลากหลายรูปแบบ ทำให้ร้านมีทั้งมุมสำหรับแวะดื่มกาแฟสั้น ๆ และพื้นที่สำหรับนั่งใช้เวลาอยู่ต่อ การจัดวางพื้นที่ยังเปิดให้มองเห็นขั้นตอนการชงกาแฟได้ชัดขึ้น ซึ่งเข้ากับแนวคิดของ Blue Bottle Coffee ที่ให้ความสำคัญกับทั้ง Coffee Craftsmanship, Café Design และ Hospitality
คราวนี้ SOtraveler มีโอกาสได้สัมผัส Guided Tasting & Brewing Session ที่พาเราไปรู้จักกาแฟผ่านการชิมและการชงอย่างเป็นขั้นตอน โดยได้ลอง Signature Blends สองตัวที่มีบุคลิกแตกต่างกันอย่างชัดเจน เริ่มจาก Giant Steps ที่ให้รสชาติในโทน Cocoa, Toasted Marshmallow และ Graham Cracker เป็นกาแฟที่มีความเข้มและให้ความรู้สึกอบอุ่นจากโทนช็อกโกแลตและความหวานคล้ายมาร์ชเมลโลว์ ก่อนจะเปลี่ยนมาลอง Bella Donovan ที่มี Raspberry, Chocolate และ Molasses ให้ความรู้สึกที่มีความเป็นผลไม้มากขึ้น ตามด้วยความหวานเข้มของช็อกโกแลตและ Molasses
ถ้าพูดถึงเครื่องดื่มที่เป็นภาพจำของ Blue Bottle Coffee ชื่อของ NOLA คงเป็นหนึ่งในเมนูที่ควรทำความรู้จัก เป็น New Orleans-Style Iced Coffee ที่ใช้ Cold Brew ผสมกับนม น้ำตาลอ้อย และ Roasted Chicory ทำให้ได้รสชาติที่นุ่ม หอมคั่ว และมีความครีมมี่ ดื่มง่ายกว่ากาแฟที่เราได้ชิมในช่วง Tasting Session และสำหรับสาขา EmQuartier ยังมี NOLA Float ที่เพิ่มไอศกรีมนมเข้ามาอีกหนึ่งสกู๊ป ส่วนฝั่งขนมยังมีพาสทรีที่พัฒนาร่วมกับ Grazia ซึ่งเป็นอีกส่วนที่น่าสนใจ เพราะมีการนำรสชาติและวัตถุดิบที่คุ้นเคยมาปรับเข้ากับร้าน ตั้งแต่ Coconut Mango Madeleine ไปจนถึง Slow Bake Egg Tart และเมนูอื่น ๆ อีกมากมาย
ส่วนใครที่อยากมีของติดไม้ติดมือกลับบ้าน ที่นี่ยังมี Merchandise ให้เลือกดูตั้งแต่เมล็ดกาแฟ อุปกรณ์ Brewing, Dripper และ Coffee Server ไปจนถึงแก้วและของใช้ต่าง ๆ รวมถึงไอเท็มที่ทำขึ้นสำหรับกรุงเทพฯ อย่าง Bangkok Collection และ Blue Bottle Coffee Tote – Bangkok เรียกว่ามาที่ร้านแล้ว นอกจากได้กาแฟกลับไป ยังมีของอีกหลายอย่างให้เลือกกลับไปใช้ต่อที่บ้านอีกด้วย
สิ่งที่ทำให้ Blue Bottle Coffee ยังคงเป็นแบรนด์ที่ถูกพูดถึงมาตลอดหลายปี อาจไม่ได้อยู่ที่ชื่อเสียงเพียงอย่างเดียว แต่อยู่ที่วิธีคิดที่ให้ความสำคัญกับรายละเอียดตั้งแต่แหล่งที่มาของเมล็ด การคั่ว การชง ไปจนถึงการออกแบบพื้นที่และการบริการ ซึ่งเป็นแนวทางที่แบรนด์วางไว้ตั้งแต่สาขาต้นกำเนิด และค่อย ๆ พัฒนาไปพร้อมกับการขยายสู่เมืองต่าง ๆ ทั่วโลก วันนี้ Blue Bottle Coffee เปิดอย่างเป็นทางการแล้วที่กรุงเทพฯ ที่ชั้น G ศูนย์การค้าเอ็มควอเทียร์ (EmQuartier)
Blue Bottle Coffee
- Location: ชั้น G ศูนย์การค้าเอ็มควอเทียร์ (EmQuartier)
- Opening Hours: ทุกวัน เวลา 08.00 – 22.00น.
- Instagram: @bluebottlethailand
